Duelo paterno-filial.
Personalmente, me suelen fascinar esas historias de cine y vida que transcurren en una sola noche, mágica, desconcertante, desasosegante o existencial, que tienen la meritoria virtud de concentrar en un espacio temporal acotando la intensidad narrativa del film. En la película de Mohamed Siam, presentada en la Mostra de Valencia-Cinema del Mediterrani de esta 41ª edición, la acción transcurre durante una sola y tensa noche en Alejandría (Egipto), y nos coloca ante el reencuentro entre el hijo menor Farouk (interpretado por Ahmed Malek), que regresa al hogar familiar en Alejandría durante la festividad del Eid al-Adha para cuidar de su autoritario padre, Omar (Kamel El Basha), que acaba a su vez de despertarse de un coma de seis meses.
Pero es que aquí, el film comienza con la aparición del padre muerto a la mañana siguiente de esa larga noche, que se irá descifrando a lo largo del metraje con un ritmo tenso y también descargado de dramatismo por medio de sutiles y efectivos golpes de humor. Y obviamente, el encargo de cuidado a Farouk le convertirá en un indubitado sospechoso de cara a la responsabilidad sobre el desenlace.
El encuentro entre el chaval, adicto y metido además a traficante de todo tipo de sustancias estupefacientes, y el padre enfermo, y con un final a la vista pero no tan temprano, se convierte en un duelo emocional donde ambos sacan a la luz rencores del pasado, traumas generacionales, abusos psicológicos y secretos ocultos que reconstruyen a la postre la realidad de la relación entre ambos.
A la concentración temporal se adiciona en este film, con determinadas distensiones, la condensación espacial. Confinados en el apartamento del patriarca ambos se enfrentan a años de resentimiento, de violencia soterrada, en una pugna existencial que pone a prueba los límites de la masculinidad tóxica, el peso de la cultura patriarcal, los vínculos de sangre, así como también la crisis de la autoridad familiar en una sociedad como la egipcia, ya de por sí cargada de contradicciones morales o religiosas.
En la rueda de prensa de presentación de la película, ha afirmado el cineasta: «Si tuviera que resumir la película en una palabra, sería familia», ya que según ha explicado se trata de una historia nacida de la muerte de su padre cuando él tenía tan solo 11 años, aunque no la considere autobiográfica, y ha advertido, «es un recordatorio de que puede ser demasiado tarde para decirle a alguien “te quiero”».
En el apartado técnico, en su vibrante puesta en escena, la experiencia de la audiencia es la de un cámara silenciosa y estática, que observa y nos muestra los claroscuros e sus personajes. Al respecto, ha señalado Siam que por la presencia constante del apartamento familiar, solicitó al equipo la construcción de un pasillo lo más largo posible, a modo de «cordón umbilical metafórico que une, pese a la distancia, al padre con el hijo», y es precisamente en ese corredor de doble dirección donde la cámara se mueve. Por mi parte, no me puedo resistir a destacar esos tres llamativos planos cenitales, que rompen la horizontalidad visual del film y parecen marcar como un inicio, una transición —la espectacular escalera de caracol— y un final, ese plano final del ataúd del padre que es introducido en el coche fúnebre.
El film es una coproducción internacional liderada por Egipto, con participación de Noruega, Francia, Arabia Saudí, Suecia y Catar, que ha llegado a València tras haber obtenido cinco premios en el Final Cut de Venecia. Igualmente, fue una obra muy reconocida en Cinemamed- the Brussels Mediterranean Film Festival.
«El Cine es más hermoso que la vida.»
